從前，某不知名村落，有兄弟二人。兄長雖已成家，但庸碌無能，且剛愎自用，好賭、愛面子。弟年方弱冠，跟著兄嫂生活。
某年，村裡來了個風塵僕僕的外地人，約莫四十來歲年紀，眼神銳利，一臉精悍，看來像是營商的，卻帶土豪霸氣。住下沒多久，他便盯上這兩兄弟，投那兄長所好，跟他做了賭友。那外地人賭術高明，兄長守著的一點祖產和微薄積蓄轉眼輸掉了大半。
一日，兄長又賭輸了，發急起來，妻子尋死覓活，哭鬧不休。那外地人見狀，說道：「哥兒你一窮二白，而且這畝田，我也沒法帶走……」眼睛望向那弟弟，續道：「我無兒無女，你自顧不暇。我正打算過兩天起程回鄉，你弟弟伶俐勤快，討人喜歡，我想收為義子，老來有個照應，你既抵了賭債，也少一分負擔，豈不兩全其美？」
兄長想想不錯。骨肉分離雖覺不安，但火燒眉毛，只好依了那外地人的建議。
匆匆三十多年過去。兄長已經兒孫滿堂，靠那幾畝瘦田，養活一家也頗勉強，子女又無甚出息。弟弟拜了義父，服侍日常起居，兼當跑腿助手，忠心耿耿、任勞任怨，竟漸漸學會一身營商本事；那義父相處日久，不禁起愛才之念，臨終時讓他繼承了自己的生意。弟弟長袖善舞，經營得法，雖不致豪富，總算豐衣足食，家財不菲，兼且妻賢子孝，回望半生，亦覺老懷安慰。
分別以來，弟弟能抽空的時候，都不忘返老家接濟兄長。兩兄弟壽終正寢之後，二房子女仍秉承父訓，在金錢和物質方面不時照顧長房需要，有時還故意用特高價格買下長房種的瓜果米糧，讓他們覺得不是純粹領受恩惠，面子上、心理上都好過些。
到了第三、四代，長房中一些子侄得到二房的幫助和優待，幹起小生意來，經濟狀況漸見起色，家境小康了。開頭長房覺得上代受二房接濟的歷史有點難為情，對子孫也就只是輕描淡寫的帶過，後來不知怎地越講越偏離事實，倒好像是因為曾祖把學做生意的機會讓給弟弟，二房才發跡似的；而且多年來長房一直把田裡最好的農作物送到二房。
二房本著大家同根同源，也不辯白，忍耐著算了。長房的小輩不知底蘊，以為吃了幾代的虧，心裡憤憤不平，開始無禮起來，聯群結隊闖二房堂兄弟姊妹、表兄弟姊妹的家去白吃白喝，弄污地方，喜歡什麼便毫不客氣的拿走，到後來更放肆滋擾，生事搗亂。二房子孫忍不住指摘，竟遭反唇相譏，說二房不知感恩，沒有長房的犧牲和施予，二房焉有今日？
二房的子孫氣炸了肺，拿出往日曾祖兩兄弟留下的書信、證物，欲說明真相。有些長房子孫卻極橫蠻，粗魯無文，偏偏長房人多勢眾，跟他們真箇有理說不清。兩房之間的矛盾和裂痕越來越深，鬧得不可開交。
更離奇荒謬的是，一些跟他們祖上同村的遠房親戚、一表三千里的叔伯姑嬸及其後代，竟也說三道四，罵二房忘恩負義，得隴望蜀，應懂得回饋，合該把產業讓回給長房或者至少兩房共享，如果不滿意大可脫離本家自立門戶……其七情之上面比大房子孫還要肉緊。
走筆至此，故事未完，正越演越烈呢。點樣收科，說書人不是生神仙，無從預知，看倌饒了我吧。
